Segredos da Primeira Carta aos Tessalonicenses
"E passando por Anfípolis e Apolônia, chegaram a Tessalônica, onde havia uma sinagoga de judeus". (Atos 17:1).
Salonica, também conhecida como Tessalônica é a segunda maior cidade da Grécia e a principal cidade da região grega da Macedônia. A cidade foi construída por determinação de Cassandro, em 315 a.C., que lhe deu o nome da sua esposa, Tessalônica, meia-irmã de Alexandre Magno.
Durante a vida do apóstolo Paulo, Tessalônica gozava de uma economia farta devido ao importante tráfego comercial entre Roma e a Ásia menor. Sua população era numerosa, formada de nativos e estrangeiros, inclusive judeus.
Paulo
e seus colaboradores foram os primeiros a espalhar à Europa o evangelho de Jesus
Cristo, quando em sua segunda viagem missionária, tendo passado por Neápolis,
Filipos, Anfípolis e Apolônia chegaram à cidade grega de Tessalônica (Atos 17.1).
A estada de Paulo nesta cidade teve como fruto a conversão de alguns judeus,
uma "numerosa multidão de gregos piedosos e muitas distintas mulheres (Atos
17.4). Mas Paulo também teve muitos problemas ao anunciar que o Jesus ressuscitado
era o verdadeiro Senhor, pois nesse período governava o imperador Romano César,
o qual se sentiu ameaçado pelo anúncio de que havia um outro Rei, o único pelo qual eles deveriam adorar e servir.
"...todos estes procedem contra os decretos de César, dizendo que há outro rei, Jesus". (Atos 17:7)
Unido ao fato de ter provocado inveja dos judeus que não criam em sua mensagem, Paulo foi obrigado a abandonar Tessalônica precipitadamente. De lá, o apóstolo partiu para a Beréia, em seguida para Atenas e, finalmente, para Corinto, onde aproximadamente no ano 50 redigiu a primeira epístola aos Tessalonicenses. É a carta mais antiga das conhecidas de Paulo. A intenção do apóstolo era regressar logo a Tessalônica, mas não pôde fazê-lo. É por isso que, de Atenas, enviou Timóteo novamente a Tessalônica com sua carta encarregando-o de animar os crentes. Nessa carta, Paulo apontou dois movimentos principais: primeiro ele celebra a fidelidade dos cristãos a Jesus (Capítulos 1 ao 3), e depois lança um desafio para que eles continuem crescendo como seguidores de Cristo (Capítulos 4 e 5). Esses dois movimentos foram cercados por três orações: uma oração de agradecimento, outra oração de perseverança e por fim uma oração de esperança.
Tessalonicenses 1:1-5
Tessalonicenses 3:11-13
Tessalonicenses 5:23-28
Paulo começa sua carta agradecendo a Deus pela fé dos Tessalonicenses, o seu amor pelos outros e pela sua esperança em Jesus, apesar das perseguições. O apóstolo faz questão de recordá-los sobre o quanto eles eram politeístas, onde tudo era permeado por práticas que adoravam os deuses gregos e romanos, e da conversão deles, e que mesmo em meio a tantas tribulações permanecem alegres a tal ponto que se tornaram modelos para todos os crentes da Macedônia e da Acaia.
Mas servir ao Deus verdadeiro em Tessalônica, na época de Paulo, tinha um alto preço. O isolamento de seus vizinhos e a hostilidade de suas famílias era só um pequeno exemplo de tantos problemas que os cristão estariam por enfrentar. Mas para eles, o irresistível amor de Jesus e a esperança que eles tinham de seu retorno fazia tudo valer a pena.
Em seguida o apóstolo reconta a história da sua missão em Tessalônica e de suas amizades queridas. Paulo continua refletindo sobre a perseguição que eles tem em comum e explica que assim como Jesus foi perseguido e morto pelo seu próprio povo, ele é perseguido pelos seus compatriotas judeus. Paulo relata a angústia que sentiu quando ouviu falar das dificuldades que seus irmãos estava enfrentando depois que ele e Silas fugiram para a Beréia, por isso decidiu enviar Timóteo para saber como eles estavam, e para sua alegria Timóteo descobriu que eles estavam bem; estavam cheios de amor por Jesus e desejavam vê-lo novamente.
"... e enviamos nosso irmão Timóteo, ... para, ...confirmar-vos e exortar-vos, a fim de que ninguém se inquiete com estas tribulações... mandei indagar o estado da vossa fé,...Agora, porém, com o regresso de Timóteo vindo do vosso meio, trazendo-nos boas notícias da vossa fé e do vosso amor, ... fomos consolados acerca de vós,... apesar de todas as nossas privações e tribulações..."
(1 Tessaolonicenses 3.2-3-5-6-7).
Então Paulo conclui a primeira parte dessa carta com uma oração de perseverança:
Ora, o mesmo nosso Deus e Pai, e nosso Senhor Jesus Cristo, encaminhem a nossa viagem para vós. E o Senhor vos aumente, e faça crescer em amor uns para com os outros, e para com todos, como também o fazemos para convosco, para confirmar os vossos corações, para que sejais irrepreensíveis em santidade diante de nosso Deus e Pai, na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo com todos os seus santos.
(1 Tessalonicenses 3:11-13)
Paulo abre o segundo movimento de sua carta desafiando os Tessalonicenses a praticarem uma vida que seja consistente com os ensinamentos de Jesus, e isso significa afastar-se da impureza sexual e aproximar-se da santidade, contrastando com a cultura promíscua e destrutiva que permeava aquela cidade havia muitos séculos. Paulo os orientar a experimentar a beleza e o poder do sexo dentro do casamento, porque fora dele só traria desonra, destruição indignidade. Paulo também os instrui a serem pessoas confiáveis e trabalhadoras, tanto para se sustentarem quanto para compartilharem com as pessoas necessitadas.
Uma parte bem importante da carta de Paulo é quando ele aborda a questão do retorno de Jesus. Aquela comunidade cristã tinha muitas dúvidas de como isso se daria, pois cristão tinham morrido recentemente, muitos deles como mártires da igreja e seus parentes e familiares se questionavam quanto ao destino deles quanto Jesus voltasse, pensando que eles não iriam participar dessa segunda vinda de Cristo. Assim, Paulo tem a oportunidade de dizer que mesmo eles não estando mais nesta vida terrena, nem a morte poderia separá-los de Cristo Jesus, e que o mais importante era estar sempre em atitude de espera. E Paulo esclarece:
"Porque o mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor". (1 Tessalonicenses 4:16,17)
Paulo diz que essa esperança deve motivar a fidelidade de Jesus. Ele adverte que Jesus retornará como um Rei e enfrentará toda a injustiça, e que seus seguidores devem viver como se esse dia futuro já estivesse chegado, e que apesar da opressão que eles estavam vivendo, eles deveriam permanecer despertos naquilo que a luz do reino eleva, tanto aqui na terra como lá no céu. Paulo encerra todas essas exortações como começou: com uma oração esperançosa de que Deus permearia suas vidas com sua santidade, que ele os separaria para serem completamente devotados e inocentados até o retorno do Rei Jesus.
1 Tessalonicenses nos lembra que desde o início seguir a Jesus como um Rei produz um modo de vida verdadeiramente contra cultural, e isso às vezes gera suspeitas e conflitos entre nossos vizinhos, mas a resposta dos seguidores de Jesus a toda essa hostilidade deveria ser sempre o amor encontrando oposição com a graça e a generosidade, e esse modo de vida é motivado pela esperança no reino vindouro de Jesus, que já tinha começado desde a sua ressurreição entre os mortos.
